甲子園こうしえん

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球場の名前だった「甲子園」は、こぼれて「〇〇の甲子園」になった。

甲子園球場

甲子園

意味の変化

球場の名前 → 全国大会のたとえ

「甲子園」は「甲子園球場」の前半がこぼれた言葉です。デジタル大辞泉は「甲子園」を「甲子園球場の略称」としています。

デジタル大辞泉によると、野球場が完成した大正13年（1924）が甲子（きのえね）の年だったことから「甲子園」と名付けられ、兵庫県西宮市の地名にもなりました。甲子園歴史館（阪神電気鉄道）も、球場の開場を1924年、2024年を開場100周年としています。

辞書に初出の実例はなく、略称「甲子園」がいつから使われたかは現時点で確認できていません。

デジタル大辞泉は、球場の略称、春・夏の高校野球大会の通称、さらに「転じて、各種の全国高校コンクールのこと。また、一般に全国大会のたとえ」と、意味が段階的に広がったことを載せています。例として「食の甲子園で優勝する」が挙げられています。

高校野球では「甲子園に出る」が全国大会出場を意味します。「〇〇甲子園」は、俳句・書道・料理など、野球と関係のない全国大会の名前にも使われています。

高校野球の全国大会が毎年同じ球場で開かれ、「甲子園＝高校生の夢の舞台」という印象が強く結びついたため、場所の名前が大会そのものの名前として定着したと考えられます。

「甲子園」は、野球場が完成した1924年（大正13年）が甲子（きのえね）の年だったことによる名前。兵庫県西宮市の地名にもなった。