ネットねっと

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「網」を意味していた「ネット」は、こぼれて世界中をつなぐ回線の名前になった。

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ネット

意味の変化

網・網状のもの → インターネット

「ネット」は「インターネット」の後半がこぼれた言葉です。「ネットワーク」の前半とも形が同じで、どちらの影響もあったと考えられます。

net は英語で「網」を意味します。日本語でも、テニスのネットや防球ネットなど、網そのものを指す外来語として使われていました。

インターネットが一般に普及した1990年代後半以降に、「ネット」単独でインターネットを指す用法が広まったと考えられます。初出は現時点で確認できていません。

「網」という一般的な意味から、インターネットという特定の対象を指す意味が加わりました。「ネット社会」「ネット炎上」のように、複合語の部品としても盛んに使われています。

通信の話題では「ネット」といえばまずインターネットを指します。スポーツなど文脈がはっきりしている場合は、本来の「網」の意味でも使われます。

「インターネット」は7音と長く、毎日のように口にする語になったため、短い形が好まれたと考えられます。

英語の net は「網」。日本語でもテニスやバレーボールのネット、ヘアネットなど、網状のものを指す外来語として使われてきた。「インターネット」は複数のネットワークを相互接続したもの、という意味の語。