シングルしんぐる

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「ただひとつ」という意味だった「シングル」は、こぼれて新曲の発売形態になった。

シングル盤

シングル

元の言葉: シングル盤
こぼれた部分: シングル
種類: 部分抽出 / 単独使用 / 意味変化 / 意味縮小
現在の意味: シングル盤、独身、そのほかの略
信頼度: 確実

意味の変化

ただ一つ（single）
シングル盤
「シングル」が独立
少数の曲を収めた音楽ソフト

ただ一つ・一人用 → 少数の曲を収めたレコード・CD

何からこぼれた？

デジタル大辞泉・精選版日本国語大辞典はともに、「シングル」の意味のひとつを「シングル盤」の略としています。後ろの「盤」が落ち、「シングル」だけでレコードやCDを指すようになりました。

元々どういう意味だった？

精選版日本国語大辞典によれば、「シングル」は英語 single に由来し、「ダブル」に対して、ただ一つ・一人・一人用を表す言葉です。「シングルベッド」のように、ほかの語の前について使う造語要素としての用法が挙げられています。

いつ独立した？

精選版日本国語大辞典は、「シングル盤」の略としての「シングル」の初出の実例に、中島梓『にんげん動物園』（1981年）を挙げています。レコードを指す「シングル」が単独で使われ始めた時期は、現時点でこれより前は確認できていません。

意味は変わった？

「ひとつ」という数を表す言葉が、音楽ソフトの発売形態を指す名詞になりました。音楽用語ダス（ヤマハミュージックメディア）は、シングルを通常2〜3曲（メインの曲とカップリング曲）を収録したCDとし、昔は17センチのレコード（ドーナツ盤、EP）のことだったと説明しています。収める曲がひとつとは限らなくなっても、「シングル」の名前は残りました。

今はどう使われる？

「新しいシングル」「シングルカット」のように音楽の話題で使われるほか、ホテルの一人部屋、野球の単打、独身など、場面によってまったく違うものを指します。デジタル大辞泉は「シングルベッド」「シングルヒット」「シングル幅」「シングルスケーティング」の略も挙げています。いくつもの複合語から同じ「シングル」がこぼれ、文脈で意味が決まる言葉になっています。

なぜ定着した？

レコード店や音楽番組など、音楽の話をしている場面では「盤」を言わなくても通じます。アルバムと対になる言葉として短く言える「シングル」が使われ続けたと考えられます。

元の意味と今の意味

「シングル」は英語 single に由来し、「ダブル」に対して、ただ一つ・一人・一人用を表す語。精選版日本国語大辞典は「シングルベッド」のような造語要素としての用法を挙げる。「シングル盤」の「シングル」は、レコードの種類を説明する修飾部分だった。

シングル盤主となる曲とカップリング曲など、少数の曲を収めたレコードやCD。「新しいシングルを出す」など。
独身独身であること、また独身者。
そのほかの略デジタル大辞泉は「シングルベッド」「シングルヒット」「シングル幅」「シングルスケーティング」の略も挙げている。

タイムライン

1981年「シングル盤」の略としての用例。精選版日本国語大辞典は中島梓『にんげん動物園』（1981年）の「シングルだったりすると、十分もたずに次の…レコードをかけかえなくてはならない」を初出の実例として挙げる。

用例

来月、新しいシングルが発売される。作例・シングル盤
ホテルはシングルを予約した。作例・一人用の客室

出典

「シングル」（デジタル大辞泉・精選版日本国語大辞典・音楽用語ダス）コトバンク（小学館・ヤマハミュージックメディア）（2026-10-09 閲覧）